Segni dei tempi

La fabbrica degli eroi

Fri, 20 Jan 2023 16:11:26 +0000

Abbiamo ancora bisogno di eroi? Molti pensano di no. Eppure nel cinema, nella letteratura, anche nei videogiochi, gli eroi sono stati e sono ancora presenti, centrali: se il western è un genere che può sembrare in declino, un altro genere ha preso il suo posto, il fantasy, animato anche quello da gesta eroiche oltre che dalla presenza di maghi e di draghi. C’è sempre bisogno di eroi, come c’è sempre bisogno di miti.

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Le feste in jeans

Tue, 27 Dec 2022 23:58:40 +0000

Le festività, in quanto parte del tempo libero, sono momenti di riposo e di relax. E si tende a trascorrerle vestiti in modo informale, il che per molti e per buona parte del tempo significa in jeans. Sessant’anni fa questo tipo di pantaloni e questo tessuto avevano un significato molto diverso: erano una moda, giovanile e ribelle. Poi altre mode giovanili sono passate o sono rimaste care solo a minoranze, come i capelli lunghi maschili. I jeans sono rimasti e si sono estesi a tutti: per la loro comodità, e proprio per la loro informalità. Un tempo era nei giorni di lavoro che ci si vestiva con abiti dimessi e resistenti allo sporco, le feste erano l’occasione per vestirsi piò accuratamente. Da qualche decennio con l’estendersi delle attività nel campo dei servizi e il ridursi di quelle agricole e industriali, in ufficio è imposto di fatto un abbigliamento piò formale, comunque piò accurato. I giorni di festa si passano spesso in jeans, salvo magari in alcuni momenti ’mettersi in tiro’, per andare a ballare o a incontrarsi a cena: eleganti, ma con una punta di ironia. Quando ci rivolgiamo a una persona lo facciamo con un pronome (in italiano soprattutto il tu e il lei) e con forme verbali che indicano la distanza sociale tra gli interlocutori, la confidenza o il rispetto. Nello stesso senso vanno anche altri segnali, come per esempio i saluti, dal diretto ’ciao’ al piò distaccato ’buongiorno’, o il chiamarsi per nome o per cognome, magari facendolo precedere da un ’signor’ o ’signora’. Ma nel corso del tempo si sono registrati diversi cambiamenti: mentre il voi, nonostante il tentativo fascista di imporlo al posto del lei, è di fatto sparito tranne che in alcune regioni, si nota in questi anni un crescere dell’uso del tu anche tra persone che non si conoscono. Si tratta di un’apparente attenuarsi delle distanze, ma il significato di una simile trasformazione forse è meno evidente di quanto possa sembrare, visto anche che si verifica in una società che è tra le meno egualitarie degli ultimi secoli.

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Farsi gli auguri, farsi i regali

Tue, 20 Dec 2022 23:56:53 +0000

Natale: una festa cristiana, il giorno del compleanno di Gesò. Ora però la celebrano tutti, anche i non credenti, spesso anche i credenti in altre fedi. E’, per tutti o quasi tutti, la festa delle riunioni familiari, e la festa dei regali. Da dove è nata questa consuetudine? Sono confluite nel Natale molte diverse tradizioni. Già la scelta del giorno, che coincide all’incirca con il solstizio d’inverno, è piò antica del cristianesimo. Poi c’era un’altra festa dei regali, l’Epifania, che nasceva dal testo evangelico e dalla storia dei re Magi coi loro doni, ne rimane un’eco nei regali che la Befana continua a portare specie ai bambini piò piccoli. Babbo Natale poi è legato a un’altra tradizione cristiana, quella di san Nicola di Bari. Forse sta proprio in queste radici profonde e aggrovigliate la forza del Natale, ma sta anche in costumi strettamente economici, come la tredicesima mensilità introdotta negli anni del fascismo e diventata legge negli anni Sessanta. E l’abitudine di farsi gli auguri, anche con gli sconosciuti? Lo si potrebbe considerare un gesto superficiale, inutile, ma favorisce un clima piò gentile: sentirsi tutti parte di una stessa società, di una stessa umanità.

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Chi sonda le nostre opinioni

Tue, 13 Dec 2022 23:31:12 +0000

Siamo circondati, specialmente quando si avvicinano le elezioni, da numeri che con tanto di decimali ci dicono quello che pensiamo e quello che ci accingiamo a fare quando saremo nell’urna. Nati meno di un secolo fa negli USA, meno di ottanta in Italia, i sondaggi spesso predicono con relativa accuratezza i comportamenti e le scelte del pubblico, a volte fanno errori anche clamorosi. Ma qual è il loro vero ruolo in una democrazia? Per quindici giorni prima di una tornata elettorale sono vietati, perché evidentemente si teme che esercitino un’indebita influenza sull’elettorato. Ma allora si tratta davvero di uno strumento oggettivo e scientifico o di fatto di una parte del confronto politico? I partiti, di governo e di opposizione ne traggono spunti per capire quali temi sono piò “popolari“, quali meno, e spesso per allinearsi sulle posizioni che si suppone ottengano maggiore consenso. I media fanno dei sondaggi una strana notizia: che parla non di quel che è successo ma di quel che succederà. Oggi comunque ci sono anche altri strumenti per sondare quel che pensiamo, seguendo momento per momento quel che facciamo mentre ci muoviamo in Internet.

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Diamoci del tu

Wed, 07 Dec 2022 06:56:46 +0000

Quando ci rivolgiamo a una persona lo facciamo con un pronome (in italiano soprattutto il tu e il lei) e con forme verbali che indicano la distanza sociale tra gli interlocutori, la confidenza o il rispetto. Nello stesso senso vanno anche altri segnali, come per esempio i saluti, dal diretto ’ciao’ al piu’ distaccato ’buongiorno’, o il chiamarsi per nome o per cognome, magari facendolo precedere da un ’signor’ o ’signora’. Ma nel corso del tempo si sono registrati diversi cambiamenti: mentre il voi, nonostante il tentativo fascista di imporlo al posto del lei, e’ di fatto sparito tranne che in alcune regioni, si nota in questi anni un crescere dell’uso del tu anche tra persone che non si conoscono. Si tratta di un’apparente attenuarsi delle distanze, ma il significato di una simile trasformazione forse e’ meno evidente di quanto possa apparire.

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Vivere in citta’

Tue, 29 Nov 2022 23:39:38 +0000

All’inizio del Ventunesimo secolo si è calcolato che per la prima volta nella storia la popolazione delle città, nel mondo, avesse superato quella delle campagne. E il movimento continua incessante, spostando soprattutto in alcune paesi decine di migliaia di persone ogni giorno e dando vita a immense megalopoli come Delhi, SÃ£o Paulo, Il Cairo, e numerose altre. In che cosa consiste l’attrattiva delle città? Sicuramente nella speranza di potere trovare occupazioni meglio remunerate, e soprattutto di potere scegliere il proprio destino. Ma ci sono anche altri fattori, meno materiali e meno misurabili: la varietà delle esperienze, personali e anche percettive, che le città offrono, il sentirsi forse piò soli ma anche piò liberi di quanto accada in un villaggio “dove si conoscono tutti“. Le metropoli del mondo attuale possono sembrare sempre piò simili, anche per le tecnologie che dominano l’ambiente urbano, artificiale per definizione e tanto piò artificiale quanto maggiori sono le dimensioni. Ma molte città hanno comunque una loro “personalità“, difficile da definire eppure riconoscibile.

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Le macchine con cui viviamo. Giocarsi tutto

Tue, 22 Nov 2022 23:23:40 +0000

Nel 2021 il fatturato del gioco d’azzardo in Italia ha superato i 107 miliardi. Di questi, una percentuale elevata continua a essere giocata, e persa, alle ’macchinette’ presenti in centinaia di esercizi pubblici, e una ancora piò alta, che si avvicina al 60%, va ai siti d’azzardo on line. Il gioco a rischio è un fenomeno antico, e lo stato ne ha sempre tratto considerevoli profitti, promuovendo comportamenti che dovrebbe combattere, perché danneggiano le persone, le famiglie, la società tutta. Ma da quando sono stati introdotti apparecchi basati su programmi informatici è stato possibile condizionare il comportamento dei giocatori, inducendoli a puntare sempre di piò, e quindi a perdere sempre di piò, perché le probabilità sono comunque contro di loro. Tra le tecnologie con cui viviamo quelle dell’azzardo, negli esercizi pubblici o sempre di piò quelle che ci permettono di giocare on line, sono quelle che danno maggiore dipendenza, e che costano di piò a chi gioca. Non certo ai gestori, e neppure allo stato.

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Let’s speak Italish

Wed, 16 Nov 2022 00:28:29 +0000

Il nostro parlare, il nostro scrivere, pullulano di parole inglesi. E anche di parole che mescolano, ibridano, il vocabolario inglese con il nostro. Possono venire introdotte per comodità, o perché l’inglese sembra conferire un tocco di prestigio, a un progetto, a un prodotto da vendere. E’ un fenomeno che può infastidire, ma non deve stupire: i paesi piò potenti spesso impongono agli altri, di fatto, le loro parole.

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I perdenti e i vincenti

Tue, 01 Nov 2022 23:34:24 +0000

’Perdente’, una parola che esiste da secoli in italiano, ha acquistato in questi ultimi anni un significato in parte nuovo, derivato dall’inglese, a indicare non qualcuno che semplicemente ha perso, ad esempio una partita, ma qualcuno che sembra destinato, comunque alla sconfitta. La fortuna di parole come queste è il segno dell’affermarsi di una visione impietosa del mondo, che conferma, e legittima, la diseguaglianza crescente. Ma tutti, prima o poi, possiamo essere i perdenti.

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Halloween, le nuove feste e le vecchie

Tue, 25 Oct 2022 22:09:29 +0000

Il 31 ottobre è una ricorrenza nuova per l’Italia, e richiama una festa nota soprattutto negli USA, Halloween, le processioni di bambini con l’intimazione ’dolcetto o scherzetto’, e i travestimenti. L’arrivo di Halloween si collega al progressivo impallidire di alcune occasioni festive tradizionale, un tempo largamente celebrate, e anche a riti nuovi, alcuni di taglio non religioso ma erotico.

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Comprare. Mercati, supermercati, acquisti on line

Tue, 18 Oct 2022 22:16:23 +0000

’Fare la spesa’, procurarci i cibi che poi ci nutriranno: è un’attività che è molto cambiata nel corso degli anni. Probabilmente l’affermarsi dei supermercati non sarebbe stato possibile senza il successo del piò diffuso tra gli elettrodomestici, il frigorifero, che permette di conservare i cibi per diversi giorni. Nel giro di pochi decenni, la grande distribuzione è arrivata a dominare di gran lunga la spesa degli italiani, anche se i mercati all’aperto continuano ad avere un loro fascino.

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Le macchine con cui viviamo. Le cose che sentono

Tue, 11 Oct 2022 21:47:40 +0000

Siamo circondati dai sensori. Nelle nostre case, dove regolano la temperatura, a volte controllano la qualità dell’aria o ci proteggono dai furti. Nelle automobili, dove ci intimano di allacciare le cinture. Altri sensori aprono automaticamente le porte, o accendono le luci, al nostro passaggio. Possono facilitare l’esistenza, ma possono anche regolare il nostro comportamento.

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Il piacere di ballare

Tue, 04 Oct 2022 22:20:48 +0000

Dalla meta’ del novecento, dopo una lunga stagione di balli di coppia, sono arrivati nuovi modi di ballare. Si possono danzare in gruppo, in due, o anche da soli. Inizialmente questi nuovi passi suscitarono reazioni indignate, perche’ indicavano una liberta’ maggiore dei ragazzi e anche delle ragazze rispetto al passato. Dopo cinquant’anni, si continua a ballare piu’ o meno allo stesso modo. E la danza resta sempre, come diceva un poeta, “la poesia dei piedi“.

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Credere alle bugie

Tue, 27 Sep 2022 21:51:52 +0000

Fake news e’ un’espressione entrata da poco nel linguaggio politico e nelle espressioni di tutti i giorni. In verita’ voci, leggende, notizie inventate esistono da molto tempo, e riemergono regolarmente in periodi di crisi. E spesso ritornano in vesti nuove storie antiche. Pero’ l’epoca della rete favorisce il diffondersi di queste false notizie, per la rapidita’ con cui le fa circolare, e perche’ quando le leggiamo a volte ci crediamo, spesso le ripetiamo senza neppure esserne del tutto convinti.

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Sapere di pulito

Wed, 21 Sep 2022 05:10:11 +0000

Deodorarsi, controllare gli effluvi prodotti soprattutto dal sudore, e’ un’abitudine relativamente recente nel nostro paese. Questi prodotti non si conoscevano fino agli anni Sessanta, oggi ne facciamo uso in media tre volte la settimana. Il bisogno di non imporre alle tante persone che si incontrano in una giornata la nostra intimita’ e’ l’altra faccia del desiderio di avere un aspetto gradevole. E magari un buon profumo addosso.

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Cibi esotici, colazioni per abitudine

Tue, 13 Sep 2022 18:56:48 +0000

I ristoranti ’etnici’ sono nel nostro paese molte decine di migliaia, e scegliere l’una o l’altra cucina esotica per cena è diventato del tutto normale. Per il piacere di provare cose ’diverse’, perché l’immigrazione e insieme il turismo rendono le nostre culture sempre piò globali, e che il cibo sia cultura ormai non lo nega piò nessuno. Ma non in tutti i nostri pasti siamo così aperti alle novità. Per esempio, nella prima colazione il potere dell’abitudine resta ancora fortissimo.

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Le macchine con cui viviamo: le voci meccaniche

Tue, 06 Sep 2022 23:24:37 +0000

Siamo circondati oggi da apparecchi che sono umani non tanto nelle forme esteriori, ma nei suoni con cui ci parlano. Ci annunciano la fermata di un autobus o rispondono servizievoli ai nostri comandi. La fantascienza ci racconta di uomini che si innamorano di queste voci meccaniche, per ricordarci che c’e’ qualcosa di inquietante nella loro semi-umanita’. Ma, anche a sentirle, e a dialogare con loro, stiamo facendo l’abitudine.

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In piedi su una tavoletta

Tue, 30 Aug 2022 18:39:04 +0000

Si dice che il surf fosse praticato, già secoli fa, da indigeni polinesiani. Ma è negli anni Sessanta che questo sport si è imposto, a partire dall’estremo ovest, dalla California. E sulla sua scia tanti altri modi di avventurarsi in piedi su una tavoletta, sull’acqua, sulla neve, sulle strade: windsurf, snowboard, skateboard, & hellip; Sono giochi nuovi ma radicati in una passione profonda: sfidare le vertigini.

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Le macchine con cui viviamo: stiamo freschi

Tue, 23 Aug 2022 21:12:31 +0000

Fino a meno di trent’ anni fa erano sei case italiane su 100 a disporre dell’aria condizionata. Oggi è quasi una su due. Ormai non ci sembra piò un lusso, neppure un piacere, ma un vero e proprio bisogno. In realtà, c’è qualcosa di paradossale in questa tecnologia: per tenerci al fresco genera calore. E si prevede diventerà presto una delle cause principali di consumo energetico. Ma ci sono alternative?

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La scelta di un nome

Tue, 16 Aug 2022 21:24:13 +0000

Il cognome, o i cognomi, ci arrivano per via ereditaria, il nome invece e’ deciso dai genitori. Ma i criteri di scelta sono cambiati. Sempre meno si da’ ai bambini il nome dei nonni: ci si affida di piu’ alla bellezza del suono, o all’influsso del cinema o della TV. E si sono diffusi i nomi detti ’vintage’, attuali ma dagli echi antichi. Quelli che piu’ sentiamo attorno a noi sono segnali di un gusto, di una generazione. Di un’epoca.

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Un futuro buio

Wed, 10 Aug 2022 00:10:55 +0000

Un tempo cinema e televisione erano dominati dal ’lieto fine’. Ora ci parlano piu’ spesso di un avvenire cupo, addirittura apocalittico, per noi, per le nostre citta’, per tutta l’umanita’. Le ’distopie’ raccontano le nostre paure, ma forse ci rassicurano: ’e’ solo un film’.

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Le ruote e le valigie

Tue, 02 Aug 2022 20:00:20 +0000

I trolley, i bagagli montati su rotelle, ci circondano nelle stazioni, negli aeroporti, spesso anche nelle vie urbane. Fino a cinquant’anni fa non esistevano neppure. Come si è affermata un’invenzione così apparentemente ovvia eppure così nuova?

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Le macchine con cui viviamo: il terzo occhio

Tue, 26 Jul 2022 20:08:04 +0000

Nell’arco di quarant’anni, il cellulare è diventato onnipresente, anzi indispensabile. Lo usiamo anche per scattare migliaia di foto. Qualcuna ci resta in mente, qualcuna la mandiamo, molte le dimentichiamo. Quali impulsi ci spingono a catturare così il mondo intorno a noi?

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Segnali dal cielo: perche’ leggiamo l’oroscopo?

Tue, 19 Jul 2022 13:43:24 +0000

Tutti o quasi tutti leggiamo, almeno qualche volta, l’oroscopo. Ma che cosa cerchiamo? Quello davvero che ci succedera’ il giorno o la settimana dopo? O un segnale piu’ generale, e vago, sul nostro futuro? O un racconto possibile su cui fantasticare?

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